Bezoek aan Boedistische tempels

Voordat we aan deze reis begonnen, was Fritz in zijn voorlichting aan de leerlingen heel erg enthousiast over het bezichtigen van 'the Gandantegchenling Monastery'. Hij had niets teveel gezegd. We boften heel erg omdat in de twee kleinere tempels een boedistische ceremonie plaats vond juist op het moment dat wij er een bezoek aan brachten. Het aanhoudende gezang van de monniken en het bespelen van de gong, trommels en schelpen maakten op de leerlingen veel indruk. In de hoofdtempel keken de jongeren hun ogen uit, de goudkleurige Boedha reikte tot aan het dak (26,5 meter hoog). Ook zagen ze de plaatselijke bevolking allerlei rituelen uitvoeren, zoals het draaien aan de gebedsmolens, stoken van de wierook, het inhaleren van de rook en het offeren van kaarsen en geld.

Daarna werd aan de familieleden thuis gedacht door het kopen van souveniertjes in de kleine winkeltjes bij het klooster. Na een heerlijke lunch bij het Noodle House liepen we door allerlei achteraf straatjes naar een kleiner klooster genaamd Geser Süm. Daar zagen we allerlei monniken aan tafels zitten om mensen te ontvangen met vragen of wensen. Het was uniek om te zien hoe bijvoorbeeld een echtpaar allerlei rituele handelingen moesten uitvoeren, terwijl de monnik mantra's bleef zingen. Onze gemêleerde groep trekt veel aandacht. Je ziet dat de mensen zich afvragen wat wij met zo'n grote groep in Ulaanbaatar doen en waarom er Mongoolse kinderen met ons meelopen. Er vroeg zelfs iemand of we missionarissen waren!

Na drie uur kregen de leerlingen op eigen verzoek vrije tijd. Ze wilden die vrije tijd in het guesthouse zelf doorbrengen. Ondertussen konden de volwassen van de groep boodschappen doen en toen ze terugkwamen was de afwas gedaan en was de sfeer ontspannen en goed. Vervolgens was iedereen op tijd klaar om mee te gaan uiteten bij een Koreaans restaurant. Ook in Mongolië is er een internationale keuken beschikbaar.

De kinderen van Grade 5 logeren het hele weekend bij ons in het guesthouse. Ze genieten van de positieve aandacht en het mee mogen doen met ons hele programma. Voor hen was het bijvoorbeeld een hele ervaring om voor het eerst van hun leven met een roltrap omhoog te kunnen.

Vandaag hebben de leerlingen, Fritz en Stanny symbolisch door middel van cheques, trots hun eigen bijeengebrachte sponsorgeld aangeboden. Zo was er een leerling die bij een toneelvoorstelling in zijn eigen dorp chips en wafels had verkocht. Weer een andere leerling had op zijn stageplek een collecte neergezet en zo sponsorgeld verzameld. Tijdens het Hiltfestival hadden de leerlingen gezamenlijk een presentatie verzorgd en na afloop met de collectebus 421,35 euro opgehaald. Het totaal door de leerlingen opgehaalde bedrag was 3.642.803 tögrög. Het Lotus Children's Centre gaat dit onder andere besteden aan het winkeltje dat door onze leerlingen tijdens deze maatschappelijke stage wordt opgebouwd. Stanny en Fritz glommen van trots!